Monitores Hercules y un monitor cuadrado quemado 2/2

Me quedé más o menos en 1993, y desde entonces tenía varias computadoras. En 1995 tuve acceso, por un sistema de un cliente, a una laptop 486 que debo tener todavía por allí, porque me la dio en pago en 1998 por otra cosa. También en 1995 empecé a usar mucho una laptop Compaq 286 o 386, con la cual sucedieron unos incidentes en la licenciatura de Sistemas (LSCA), y fue parte de un esquema de renta diaria.

El trabajo en las gaseras, de 1995 a 2000, empezó apoyado porque me presenté al examen en otro lugar con esa laptop, con el fin de mostrar un sistema de contabilidad que hacía diario, mayor, pólizas balance , balanzas y hasta boletin b 10 en Turbo Pascal en 1995, y pusieron como nota que era muy buen programador. Solo tres sacamos 100 en ese examen, y el examen lo calificó el jefe de sistemas de las gaseras, que me llamó.

Es el mismo jefe que después premió a un montón de inútiles, que permitió que hubiera sabotaje industrial, y que se murió de COVID en la pandemia.

Regresando a los monitores: yo me acostumbré a usar en mi casa un monitor Hércules una buena parte del tiempo, porque no cansaba la vista. Tuve también un monitor de escala de grises muy bueno, y usaba además un VGA de color decente. Así que puedo decir que entre 1995 y 2000 eran más o menos cuatro computadoras: la Hércules/EGA con dos monitores, la de escala de grises y la de colores. Las de monitor monocromático las vendí antes, e hice un protector de pantalla de un caballo que corría, en Clipper, que impedía que se quemara. O por lo menos se veía la imagen de un caballo corriendo, pero si no los usaba, apagaba el monitor.

Algo que quizá suene raro hoy en día es que yo usaba dos monitores al mismo tiempo: un monitor EGA a color y un monitor Hércules monocromo. No era un sistema común, pero lo lograba con una tarjeta gráfica dual o con dos tarjetas instaladas en la misma computadora, y configurando el software para que cada monitor mostrara cosas distintas. Por ejemplo, el Hércules lo usaba para programar en Clipper o Turbo Pascal, porque el texto se veía nítido, sin parpadeo y no fatigaba la vista, mientras que en el EGA ponía la salida de pruebas gráficas o menús. También era útil para depuración: veía el código en un monitor y la ejecución o resultados en el otro. Era una especie de «pobre setup de dos pantallas» mucho antes de que existieran las tarjetas dual-head o los monitores panorámicos de hoy.

Me parece que en 1999 compré mi primera tarjeta de video para dos monitores VGA, para un cliente. Un gasto que era casi igual que un procesador Pentium, y no era como los de hoy en día. Todavía la conservo.

En 1999 / 2000 conocí a la cajera de Banco y a su hermana, ingeniera en alimentos. Una tercera hermana tenía dos hijos de diferente padre, y era madre soltera, pero la mayor de las dos hijas tenía unos problemas de la vista. Le querían comprar una computadora, y lo más decente que se me ocurrió fue buscar un monitor de escala de grises, pero no había. Así que finalmente sus tías (la cajera de banco y la ingeniera en alimentos) le compraron una PC armada, que según recuerdo no armé yo, pero yo doné de manera temporal mi tarjeta Hércules y el monitor monocromo. Realmente podías trabajar horas sin problemas. Y el trato era que después, si la querían vender, me avisaran y yo les pondría una tarjeta VGA y quizá les donaba uno de mis monitores VGA. Pero en ese contexto, el Hércules era útil. Después perdí el contacto con ellas y con el monitor.

En esa época, de 1995 a 2000, salieron diversos estándares de monitores: VGA, SVGA y UVGA. El Super VGA ya lo damos por hecho. La principal diferencia de Super VGA frente al VGA era usar 800 × 600 píxeles en lugar de 640 × 480. El UVGA ya manejaba 2048 píxeles y era bastante más caro, pero seguía existiendo el detalle del dot pitch o paso de punto del monitor: .28, .31 y .39 mm. Los de .28 eran los únicos que no cansaban la vista.

Hice experimentos, pero en modo texto lo normal era 80 × 25 caracteres, y había resoluciones extras de 80 × 43 y 80 × 50 que rara vez usaba. Por lo general, me adaptaba a lo que usaban los clientes, como el personal de las gaseras.

No usaba dos monitores en el trabajo, pero en casa, en algún momento, ya tenía varias computadoras VGA. Mi principal era la de dos monitores (Hércules + EGA), la secundaria era la de escala de grises (SVGA, creo) y la tercera era la UVGA, por su mayor resolución.

Haciendo una explicación rápida: los chips de video usan un canal de paridad, así que no vas a ver que se usen monitores de 2048 (que es el par), porque por lo general 1/8 se va en paridad, y se reduce a 1920, que es la resolución estándar.

Mis reglas de trabajo eran dos:

1. Usar siempre la misma plataforma que el usuario, en resolución, calidad de monitor y sistema operativo.

2. No usar laptops. Son apantallantes a veces, pero cansan la vista, te pueden quemar las piernas, te las roban, no son fáciles de reparar y no se pueden actualizar.

En realidad de 1995 a 2000 no usaba mucho dos monitores, y era mas frecuente moverme de mi silla a la derecha y usar dos computadoras mas que dos monitores. Y no hay mucho que decir de 1995 a 2000.

En el año 2000, más o menos, yo leía un blog de Joel Spolsky, que antes había sido de Microsoft, y mencionaba como recomendación el uso de dos monitores, y hubo una explosión o boom en el medio. En una entrevista de trabajo en 2000 en lo que ahora sería Banco Azteca, vi un esquema de «islas» donde estaban tres personas con dos monitores cada uno. Como dato curioso, no me quedé allí porque me acusaron de copiar de un sitio de internet el texto y las ideas, en entrevista.

¿El sitio?

Uno de los míos, sobre Visual Basic, memoria, DLL y algo de ensamblador. Se pusieron en muy mal plan, y aunque les demostré que el sitio era mío (con mi nombre) y no me podía estar copiando a mí mismo, supongo que después del oso me dijeron que me contactaban, pero antes de salir a relucir el tema todo iba bien. Incidentalmente, tengo entendido que actualmente Banco Azteca tiene una estructura de contratación bastante original que amerita un post completo.

En 2001 casi no usé computadoras en la casa, pero sí me acuerdo que un cliente, al que le hice un sistema de Visual Basic en CEDA, su segundo al mando era daltónico, y tuve problemas casi de dolor usando los mismos colores que él. A partir de entonces siempre manejo, en la medida de lo posible, un botón para modo daltónico, pero no es un caso aislado. En las gaseras, el contador auxiliar de una planta era daltónico, y una vez tuve que regresar un NOI de texto a colores normales, pero era casi al azar porque no se veía absolutamente nada. Y ese fue uno de las últimas veces que vi un monitor quemado. La ultima es el tercer monitor actual. Voy a eso.

En 2003, como parte de otro asunto con otro cliente, me pagaron con una laptop Toughbook, de uso rudo, Panasonic, que era en sí misma un portafolio de metal. Por «status» la empecé a llevar al lugar de 2007 a 2010, pero puedo resumir de 2003 a 2010 en varios incidentes aislados.

• Por rendimiento me convenía más tener en la casa computadoras individuales con un monitor, que dos monitores. Laptops, segunda sin usarse. En 2007 otro cliente me pagó con una laptop Acer muy sólida y reciente, misma que se quedó la mamá de mis hijos, y que le dio a un niño de cuatro años para que jugara con ella, rompiéndola sin remedio.
• Me acostumbré, por necesidades de operación de otro cliente, a usar monitores cuadrados y no rectangulares, porque en lugares pequeños son mucho mejores, y por alguna razón en cierto modo aprovechas más el espacio de la pantalla. En 2007 compré dos monitores cuadrados de 19 pulgadas; uno murió recientemente por un dedazo cuando alguien que no era yo lo movía, y el otro se lo vendí a un cliente en 2014, más o menos.

  • Como dato, esos monitores cuadrados de 19 pulgadas los compré por una razón práctica: iba a dar una capacitación de DB2, base de datos de IBM, pero tenía que hacer una presentación de PowerPoint con comentarios, y eso era imposible sin un monitor grande.

• Al separarme, por razones varias, lo mejor fue comprarme dos laptops. Una Dell que funcionó bien varios años y tengo guardada por ahí, pero ya no funciona el teclado. Solo que un cliente tiene como 10, y la conservo para si hace falta usarla para piezas sueltas; y una segunda, muy simple, subnotebook, con la que llegué a alojar un ORACLE XE para Semarnat.

• En 2010 algo pasó y necesitaba para un proyecto un monitor de 21 pulgadas. Así que, buscando monitores, estaban carísimos, pero en Liverpool vendían unas computadoras a muy buen precio: 10,000 MXN (unos 800 USD) a meses sin intereses… y con monitores de 23 pulgadas. Compré una… y mi esposa se la quedó ella para World of Warcraft, así que el siguiente sábado fui a comprar una segunda. Lo que me importaba era el monitor que incluia bocinas integradas.

• Dentro del cliente de comunicaciones vía satelite me convino comprar dos computadoras ALL in ONE una intel y otra AMD, las dos de HP. Años después se las vendí al cliente actual, pero dieron buena batalla. Fueron mi pc principal de trabajo en instalaciones del cliente de 2012 a 2015.

• Me cayó un cliente de gasolineras que sigue siendo cliente en 2026.  Necesidades de abrir cinco pantallas a la vez, terminales DOS. Unos seis meses o un año después empecé con Eve Online asi que tener mas monitores era importante por razones de trabajo y personales.

• Los monitores funcionaron muy bien, pero empecé a tener problemas en el cliente principal, por el hecho de necesitar varios monitores a la vez para no lastimarme los ojos si tenía que ver algo de las gasolineras. . La All in One funcionaba bien pero no era suficiente, así que lo que hice fue comprar una Brix con salida a dos monitores, pero como no me los dieron en el cliente, compré de mi bolsillo dos monitores Dell cuadrados de 17 pulgadasm , a 3000 cada uno. Estoy escribiendo justamente con tres monitores en este momento: uno a mi izquierda, frente a mí un Dell cuadrado, y a mi derecha el otro Dell cuadrado. Es increíble lo que puedes hacer con monitores cuadrados y más o menos pequeños, aunque la PC sea un Celeron.

• Trabajando allí mismo 2015, me llegó una oferta de Best Buy de monitores de 25 pulgadas que permitía 2560 de resolución, un poco mejor que la UVGA, pero que me resolvía problemas del cliente de las gasolineras, así que compré dos. Durante varios años  desde 2015 a 2025 mi entorno de trabajo era una PC en casa con dos monitores de 2560 de resolución, que era equivalente a cuatro pantallas.

• En 2017 me pasaron de regreso a mis hijos, y coincidió que un cliente me pagó con dos monitores rarísimos. Una era una computadora Dell híbrida All in One, que podía usarse como tablet, y con batería incluida como laptop. Me parecía excelente porque podía usarla si me trataban de sabotear presentaciones, pero unos dos meses después mi hijo la desconectó a lo idiota, el cable de corriente salió volando y le provocó píxeles rotos en el centro de la pantalla, que no eran excesivos, pero no podía usarla yo para l oque quería. Sin embargo, era touch y la acabé vendiendo al de caja de una sucursal del cliente por 4000 MXN de 2017. La segunda era una tablet Android de versión muy antigua, pero que se puede conectar y cualquier computadora actual la reconoce como un monitor USB si tienes Windows 10, y sigue vigente en 2026.

• Otro cliente, para cosas simples, necesitaba bocinas, y en su caso específico mi sugerencia eran unas televisiones marca Insignia, de tamaño medio, y una de 32, que usaba como monitor, por las bocinas. Ojo: lastima la vista, pero era lo mejor en caso de uso, y creo que todavía tengo tres monitores/televisiones de repuesto para el que sigue siendo cliente.

Uno de mis dos monitores de UVGA que compré en 2015 empezó a tener líneas a finales del año pasado, así que lo tiré y en su lugar conecté los dos monitores cuadrados Dell. Hace como tres meses, el monitor de la derecha empezó a tener sombra fantasma o quemado, pero hasta que no tenga líneas no lo voy a tirar.

• Sombra fantasma significa que si dejo puesta una pantalla de Eve Online, del cliente de las gasolineras o de excel, se quedan los elementos distintivos pero de momento se puede trabajar sin problemas.

De momento tengo monitores normales de 1920 de resolución en otras PCs, y estoy pensando en alternativas. El cliente de las gasolineras y Eve Online requieren varios monitores, pero al mismo tiempo tengo dos tarjetas de video simples TI 650 del 2015/2017 que aguantan cuatro monitores a la vez. Uno lo tengo en esta computadora y otra en una A4, 16 GB de RAM con 512 de disco SSD. Por cierto, que regalé en los momentos anteriores de pandemia a los de sistemas dos NVIDIA Saphire (una para cada uno). La razón principal era que no quería sobrecargar eléctricamente computadoras que ya estaban saturadas.

• Las TI 650/750 fueron tarjetas de la serie 600/700, basadas en la arquitectura Kepler, que en su momento eran de gama de entrada y muy eficientes energéticamente (con un consumo de unos 64 W). Son mucho más eficientes que las Saphire.

A finales de este año voy a recibir una diferencia de 15 a 20 mil que, por cuestiones de deducibilidad de impuestos, me conviene meter en equipo de cómputo, por mi tipo de actividad empresarial. Pero puede ser una tarjeta gráfica para una de las PCs guardadas, o lo más seguro, una serie de monitores mixtos VGA y UVGA. Ahorita los UVGA de 2560 de resolución, 27 pulgadas, los consigo en 2700. Literalmente VGA/HDMI de 1920 de 21 pulgadas en mil pesos.

De momento pues no tengo ninguna prisa. Trato de usar monitores como los de mis clientes, pero si me ha  funcionado tener dos monitores UVGA, de momento creo que lo mejor es dejar que den de sí los dos Dell de 2015. Literalmente el UVGA y los dos Dell cuadrados son de 2015, así que han rendido lo suyo. Nota: los dos monitores de 23 pulgadas del 2010/2011 fallaron dejando de encender por 2023 y ya están en la basura.

Así que la duda o alternativa de momento es cuántos compro. Lo razonable es comprar dos de 27 pulgadas, UVGA de 2560, y quizá seis de 21 pulgadas, para usarlos en dos máquinas de cuatro monitores. Con eso cubro las dos computadoras de salida a cuatro monitores.